Нагороди, які не носили на мундирах

#боротьба

"Всіх вояків УПА та цивільних осіб, що за життя положили для розбудови Українських Збройних Сил особливі заслуги, представити до відзначення Хрестом Заслуги", — йдеться у наказі Головного командування УПА № 3/44 від 27 січня 1944 року. Документ підписали головний командир Роман Шухевич і керівник Головного військового штабу Дмитро Грицай "Перебийніс".

Система нагород і заохочень мала засвідчити, що УПА — не ополчення, а правдива регулярна армія. Нагороджених повстанців титулували Лицарями. Проєкти відзнак і технологію карбування в підпільних умовах розробив художник Ніл Хасевич. Це були металеві барельєфи, невеликі — до 30 міліметрів — і прості у виготовленні. Емаль мали наносити лише на відзнаки найвищих класів, якщо була можливість. 30 червня 1950 року Українська Головна Визвольна Рада затвердила проєкти. 1951-го у приватній майстерні в баварському містечку Шробенгавзен виготовили першу партію. Невеликими комплектами їх передавали в Україну. Багато зв’язкових і кур’єрських груп перехоплювали органи радянської держбезпеки, знайдені в них нагороди вилучали.

Якщо повстанці зустрічали вояка з медалями, то були впевнені — це емдебіст. Адже жоден учасник збройного підпілля так і не отримав своїх відзнак. Церемонія нагородження мала суто символічне значення: вишиковувався весь підрозділ, командир зачитував наказ і тиснув руку нагородженому. Іноді йому давали тимчасове посвідчення, фактично — витяг із наказу. 

Єдиним діячем УПА, який за життя став Лицарем одразу трьох найвищих нагород — Бронзового, Срібного та Золотого Хрестів Бойової Заслуги, — став Василь Василяшко "Перемога", командир тактичного відтинка "Климів" і куреня "Галайда".

Ще на початку 1990-х відзнаки УПА, які вилучали спецслужби, зберігали в архіві СБУ. Де вони тепер — невідомо. Також декілька штук є в Українському національному музеї Чикаго й у приватних колекціях.

Ініціатива відновити повстанські нагороди та вручати їх нащадкам вояків виникла на початку 1990-х. Втілити її вдалося лише у 2000-х. Відзнаки за проєктами Хасевича виготовляє громадська організація "Мистецький благодійний фонд імені короля Данила". Найбільшою проблемою є ідентифікація Лицарів. По архівах і родичах шукають кілька десятків фахівців. Сьогодні відомо про 1102 нагороджених, із них вдалося ідентифікувати приблизно 400. 

Полковник УПА Василь Левкович "Вороний" — єдиний повстанець, який особисто отримав свою нагороду в часи незалежности. 5 березня 2008 року на урочистому засіданні Львівської обласної ради йому вручили Золотий Хрест Бойової Заслуги 2-го класу. Хрест Левковичу присвоїли ще 1946-го, коли він був командиром Воєнної округи УПА "Буг".